プロパンガスは都市ガスに比べ料金が高い理由とその対策について
一般家庭でエネルギー使用量の割合が多いのは、電気や都市ガス、プロパンガスです。電気に関しては、2016年4月より電力の自由化が適用されます。この為、競争原理が働くことで電気料金の値下げが期待できます。一方、都市ガスは2017年を目途に実施される予定、そしてプロパンガスではすでに自由料金となっています。しかしこの中でもプロパンガスの料金が最も高いと感じる方は多いのではないでしょうか。その理由を検証してみたいと思います。
プロパンガスが高いと感じた時
プロパンガスが高いと感じるケースは、以前都市ガスを利用していて、新たな引越し先でプロパンガスを使用した時です。都市ガス利用時の料金に比べ1.5倍程高いと実感しました。特に冬場はお風呂のお湯の使用量が多い為、2倍近く料金を払った経験があります。又、毎月燃料価格の高騰の影響で値上げが続いたのも驚きました。しかも都市ガスに比べて値上げ率が高いと感じました。
なぜプロパンガスが高いかを調査
プロパンガスが都市ガスに比べて高い理由について調べてみました。先ずは、プロパンガスは各業者によって価格を決める事ができる自由料金制度という事です。この為、業者によってはかなりの価格差があるという事です。現に、JAといった比較的公共性の高い企業と民間のガス会社の料金を調べてみたところ、かなりの価格差がありました。一方都市ガスでは、公共料金扱いとなる為、各ガス会社によってばらつきが少ないという事です。そもそもプ都市ガスとプロパンガスとでは供給方法の違いがあります。都市ガスは、地下に敷かれたガスの配管を通じて各家庭に供給されるのですが、プロパンガスは、ガスが充填されたガスボンベを、ガス会社が運搬して屋外に設置する必要があります。その為、運搬費といった人件費が必要になってきます。又、導入時の費用にも違いがあります。都市ガスでは新築など新たに引き込む際の工事費用を一括で支払う事になります。一方プロパンガスの場合は工事費用を毎月の使用料に上乗せして請求する事が多いです。その他にも賃貸アパートやマンションのプロパンガス料金は戸建て住宅にくらべて相場料金が高い傾向になります。戸建の場合においては、安易に単価を値上げしてしまうと別の会社に替えられるといった事があり過度な値上げはありません。逆に賃貸住宅の場合は契約者は入居者ではなく大家になる為、入居者にガス会社を選ぶ権利がない為、ガス会社と入居者は平等な関係ではないからです。さらには燃料の違いによる原油高騰の影響の大きさも関係があります。都市ガスの原料は天然ガスですが、プロパンガスの原料は石油となる為、ガソリンなどと同様に原油価格変動の影響を受けやすく、料金価格の変動が大きいといえます。
プロパンガスの料金を安くする方法について
プロパンガスの料金を安くする為には、先ずは現在使用しているガス会社に交渉してみる事です。特に、原油価格の下落が続いているのに、ガス料金の値下げが実施されていない場合には交渉の材料になります。また、交渉の際には近隣の別会社の単価を調べておくのもおすすめです。交渉は上手くいかないのであれば他社に乗り換える方法があります。そもそもプロパンガス会社はどこと契約しても自由です。賃貸住宅の場合は、入居者全員で大家に相談してみる事をおすすめします。又、その際には署名を作成して提出して承諾して頂ければ
安いガス会社を見つける事が可能になります。そして業者を変える際にはいくつかのポイントがあります。ガス会社の探し方はインターネットやタウンページなどで検索してみます。そして自社webサイト内で基本料金や単価が掲載されているかどうか確認します。掲載されていなければ問い合わせしてみます。基本料金や単価が解れば現状から乗り換えた際の節約料金の把握が出来る為参考になります。又、ガス会社選びは案外難しい為、仲介業者を利用するのもひとつの手段です。
乗り換えの際の注意点
ガス会社を乗り換える際にはいくつかの注意点があります。先ずは解約する際には、新築時等に発生した配管工事やメーター等の設備工事費用についての負担金額です。この様な代金はプロパンガス会社が負担している、いわゆる無償貸与となっている場合が殆どです。この無償貸与とは無料という意味ではなく貸付になりますい。多くの場合、施主に15年契約で貸し付けるといった場合がほとんどです。ですので解約時に15年以上経過していなければ違約金を請求される事があります。又、 途中で給湯器などを無償で設置してもらった場合もそうです。これらもプロパンガス業界では貸付と解釈されプロパンガスの単価に上乗せして支払っている事になります。ですので償却期間が終えていなければ請求される事になります。ちなみに当然ですが、あらかじめ現金で支払った場合には請求されることはありません。 そして乗り換える先の業者についての注意点です。先ずは基本となるガス料金を公表しているかどうかです。実はプロパンガス業界の中では公表している業者は実に少ないのが現状です。そして契約時の料金がいつまで保証されるのかどうかです。初めに安い料金を提示してきて数か月後には値上げを実施する業者があるからです。又、料金のみならず、24時間対応の緊急時体制や設備の定期点検やメンテナンスなどアフターサービスの対応も大切です。そして実際に契約する際には、契約期間や貸与金額や償却方法、そして解約時の違約金など、消費者が不利になる条件はないかをしっかりと確認します。又、ガス会社の切り替えについて電話や訪問による勧誘方法があります。格安料金で勧誘されて乗り換えはしたが、気が付いたときには以前のガス料金より高くなっていた、なんて場合も多数ある為注意が必要です。